イケア（IKEA）とは
イケア（IKEA）は、スウェーデンの大手家具店。
都市ライデンを本拠地とする財団法人スティヒティング・インカ・ファウンデーション（Stichting INGKA Foundation）（創業者イングヴァル・カンプラードの創設した基金）がイケアグループ全体の親会社であるインカ・ホールディング（INGKA Holding B.V.）を所有する形になっている。
売上高は子会社であるスウェドウッド（Swedwood）、サービス部門を統括するイケアサービス、デザインや子会社を抱え、「イケアグループ」と呼称される企業体を形作っている。
IKEA、とはイニシャルのI・K（Ingvar Kamprad）に彼が育ったエルムタリッド農場（Elmtaryd）がアグナリッドの町（Agunnaryd）の頭文字をつなげ合わせたものである。
カタカナ表記はオーストラリアなどでは「アイキア」、オランダなどでは「オイキア」等と発音するなど、各国微妙に違っている。発音は日本同様「イケア」である。中国における表記は「宜家家居」である。
歴史
1943年、弱冠17歳だったイングヴァルが設立した安売り雑貨店が元になっている。
1953年にショールームをオープン以後は順調に売り上げを伸ばしていたが、同業他社との深刻な価格競争に巻き込まれることになり、ライバルの圧力によって家具メーカーからの商品供給を停止されるという深刻な状態となる。
このことが自社でデザイナーを抱え、企画・製造・販売をまかなう現在のイケアのスタイルが誕生する。この際にイケアの特徴の一つである「フラットパック（分解された商品は、できるかぎり薄く小さい梱包をされており、車のトランクに積んで簡単に持ち帰ることができる）」も誕生している。
ノルウェーを足がかりにして、スイス、フランス、ドイツ、デンマーク他、ヨーロッパのほぼ全域、アメリカや店舗をオープンを実現した。梱包、製造などのコストを徹底的に削減しながら、顧客のニーズに合わせた格安の組み立て式家具を販売し、その後ヨーロッパで絶大な人気を誇るようになっていく。
国と地域に合計241店舗。215店舗が直営店となっている（他はフランチャイズ方式）。
湯川家具、チトセ（スチール家具メーカー）および合弁会社が元イケア日本株式会社を設立して第１店舗を千葉県船橋市のローラースケート場あと（後日現ららぽーと内アクタスの場所近くへ移転、ららぽーと完成時少し移動。）に、第２店舗を兵庫県神戸市新在家の「イケアタウン六甲」（現サザンモール六甲そば）などで販売を行っていた。
当時はイケアの主流であった組み立て式家具が日本では一般的では発生率などで顧客離れが発生した。システム上不完全で価格が高すぎ、本来のイケアの価格よりかなり高く、「北欧家具」問題が重なり1986年に撤退し、イケア日本株式会社のメンバーはイケア日本の閉鎖と新会社アクタスへと移った。
一号店（イケア船橋）が2006年4月24日に、千葉県船橋市に屋内スキー場・ららぽーと跡地の一部を利用してオープンした。
ヤナセ横浜デポー跡地に二号店「イケア港北」が2006年9月15日にオープン。
3号店はポートアイランドに神戸ポートピアランド跡地へ出店を目指して進行中である。
日本では、ホームセンターや「ニトリ」、「無印良品」、「Francfranc」、「大塚家具」などと競合関係になるとされている。
騒動イケアは格安を売りにしていることもあって、新規オープンに伴っての店舗来場者の殺到が混乱や問題に見舞われがちである。
イギリス、エドモントン店オープン時には特売品を多く告知した結果、深夜オープンにもかかわらず、7000人もの来場者が殺到し、商品を奪い合って乱闘騒ぎに発展した。中国上海店オープン時には一日で実に8万人が押し寄せるなど、騒動の規模も大きなものとなっている。
日本における船橋店オープンも、万全を期して月曜日平日のオープン、特売品は設けない、という体制で挑んだが、結果的に来場者が殺到。
近隣にららぽーと、船橋競馬場、船橋オートレース場等を抱え、渋滞を引き起こしやすい道路事情も加わり、週末、休日には入店までに数時間、閉店から3時間後でもすべての車が出庫できないなど異常事態となった。
環境問題対策とイケア鉄道
イケアは、家具の材料に主に木材を多く使うことから、森林伐採対策やリサイクルなどに対して関心が高く、1980年代から積極的に環境問題に取り組んでいる。
合板に対するホルムアルデヒド放出量の厳格化や、熱帯雨林伐採の木材を使わず、植林によって生み出された木材を使う、あるいは家具そのもののリサイクルなどの活動を続けている。中で、イケア鉄道（IKEA Rail）を設立し、スウェーデン、デンマーク、ドイツで、運行を行っている。
イケアが製品などを各地に配送する際のトラック輸送に伴う環境負荷を軽減するために、自前の鉄道を用意したもので、渋滞による遅延も無く、輸送コストとしても安く、また環境負荷も少ないということで一日あたり50台のトラック輸送を撤廃できた。
イケア（IKEA）は徹底したコスト管理によって、安くてデザイン性の高い家具を提供してくれていますね。
イケアの家具は本当にクールでかっこいいです。
新居など買った場合は、１から全部イケア（IKEA）で揃えたくなっちゃいますね。